Opinel

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Histoire des Couteaux Opinel

Le couteau Opinel, produit par la société française Opinel, fut le premier d'une longue série de couteaux de poche. Inventé en 1890 par Joseph Opinel, ce couteau économique et pratique se distingue par son manche en bois de hêtre. En 1911, l'Opinel a été présenté à l'Exposition Internationale Alpine de Turin en 12 variantes de longueurs différentes. Aujourd'hui, 10 de ces variantes sont toujours en production, et en 2010, le modèle géant, N°13 "Le Géant", a été introduit.

En 1890, en plus d'inventer le premier couteau, Joseph Opinel a fondé la société Opinel SAS, encore dirigée par ses descendants. Basée à Chambéry, en Savoie, l'entreprise fabrique non seulement des couteaux de poche, mais aussi des couteaux de table, des couteaux de cuisine et des outils de jardinage. La production emploie 120 personnes sur un total de 180 employés. En 2022, Opinel a vendu plus de 6,5 millions d'articles dans plus de 70 pays, générant un chiffre d'affaires de 34,5 millions d'euros.


1955 : L'Invention du Système Virobloc®

À l'origine, le couteau Opinel était composé de quatre éléments : la lame, la virole fixe, le rivet et le manche. La virole fixe était nécessaire pour garantir une connexion solide entre la lame et le manche.

En 1955, Marcel Opinel introduit le système de sécurité Virobloc®, un mécanisme innovant qui ajoute une virole rotative. Cette virole coulisse sur la virole fixe et peut être tournée pour verrouiller la lame en position ouverte, augmentant ainsi considérablement la sécurité de l'utilisateur. Dans les années 1990, le Virobloc® a été amélioré pour permettre également de verrouiller la lame en position fermée, et dès 2000, il a été appliqué à tous les modèles Opinel.


Opinel N°08 : Le Couteau Iconique

Le Opinel N°08 est le couteau emblématique de la maison Opinel. Composé de cinq parties — la lame, le manche, la virole fixe, le rivet et la virole rotative (ajoutée en 1955) — ce modèle présente une lame pointue de 8,5 cm et un manche de 9 cm, pour un poids total de 45 grammes.

Les couteaux Opinel sont numérotés du plus petit au plus grand, du N°01 au N°13. Le N°08 est le modèle le plus populaire, apprécié pour sa taille compacte et son ergonomie, s'adaptant parfaitement à la main. Polyvalent et durable, il peut être utilisé à table, pour le jardinage, la sculpture et bien plus encore.

Le N°08 existe également en version "champignon" avec une lame courbe et une brosse, ainsi qu'en éditions de collection décorées de matériaux et finitions précieuses.


Le Musée Opinel

En 1989, Jacques Opinel, petit-fils de Jean (le frère de Joseph), avec l'approbation d'Opinel, transforma l'ancien atelier de son grand-père à Saint-Jean-de-Maurienne en musée. Le Musée Opinel est devenu l'un des lieux touristiques les plus visités de la Savoie. En 2013, Opinel, avec Jacques et son fils Maxime, a agrandi et restauré ce musée, qui offre aujourd'hui une exposition privée et gratuite retraçant l'histoire du célèbre couteau.